Niet in Tunis of ergens aan de kust, nee midden in de woestijn van Tunesië besloot, in 2019, bekend hotelketen Anantara een hotel te gaan bouwen. Inmiddels is het hotel geopend en is het verreweg de meest luxueuze optie voor iedereen die de Sahara wil bezoeken. Tijdens mijn rondreis door Tunesie verbleef ik twee nachten in dit luxury hotel nabij Tozeur.
Het is laat in de middag als we vanuit Douz aan komen rijden bij Anantara. Het hotel ligt net buiten het drukke centrum en het valt op dat het zandkleurige resort goed mengt in de woestijn. Nadat we ons aangemeld hebben bij de poort rijden we over een gigantische oprijlaan vol met palmbomen richting de ingang van het hotel.
Aankomst bij Anantara Tozeur
Eenmaal binnen worden we vriendelijk ontvangen en doorverwezen naar de lounge. Hier hebben we de gelegenheid om even op adem te komen voordat de incheck gereed is. Tegelijkertijd wordt er een dienblad voor ons neergezet die is gevuld met huisgemaakte koekjes, juice d’orange en uiteraard, want we zitten in de dadel regio, verse dadelsap.
Omdat ik altijd op verkenningstocht wil ben ik lichtelijk onrustig. Ik neem een slok van mijn dadelsap sta op en wandel door de immens grote lobby van het hotel. Wat meteen opvalt is de hoogte en ruimte, iets wat je bijna nergens anders ziet in het zuiden van Tunesië.
De meeste hotels zijn namelijk smal en klein. Zo’n grote ruimte voelt wellicht wat afstandelijk, maar het is ergens ook heerlijk om op deze manier even te ontsnappen aan het soms wat chaotische Tunesië.
Naast de lobby zit een bar (waar je onder andere terecht kan voor whiskey en sigaren) en er is een kleine bibliotheek waar je, uiteraard geheel kosteloos, een boek kan lenen. Vooral de houten details in de bibliotheek vind ik prachtig. In de wintermaanden, wanneer het in de avonden enorm fris kan worden (want ja, Anantara ligt midden in de woestijn), zit je hier vast heerlijk.
De incheck is inmiddels klaar en er staat een golfkarretje te wachten die ons naar de kamers brengt. Anantara Tozeur bestaat uit maar liefst 93 suites en villa’s die verspreid liggen over maar liefst 40 hectare grond.
Suites en villa’s bij Anantara Tozeur
Als ik binnenstap in mijn suite is meteen een ding wat opvalt. De suites zijn groot (lees 69m2 oftewel twee keer zo groot als mijn eigen pittoreske optrekje in Amsterdam) en hebben iets weg van de Club Suites bij The Chedi in Oman. Vooral de grote en de inrichting komen overeen, alleen het prijskaartje is net iets anders.
Want, wat opvalt is dat overnachten bij Anantara, in vergelijking met andere luxury hotels over de wereld, helemaal niet zo prijzig is. Een voorbeeld: een clubsuite bij The Chedi kost +/- 800 euro gemiddeld per nacht, terwijl je voor een suite bij Anantara Tozeur +/- 200 euro betaald.
Boek een overnachting bij Anantara Tozeur hier
Naast dat de suite groot is, is hij van alles gemakken voorzien.
Badkamer met bad en regendouche
Bij binnenkomst vind je aan je linkerhand meteen de grote badkamer. De badkamer heeft twee ruime wasbakken met ieder een eigen spiegel, een fijn bad (met, via de slaapkamer, uitzicht op de Sahara), regendouche en toilet.
Aan de rechterkant is er meteen een goede plek om je koffer te droppen. Hierna volgt een grote kast, met genoeg kastruimte voor 2 weken. Helaas verbleef ik maar twee nachtjes, maar dat is een ander verhaal.
In de laden van de kast vind ik een föhn en een waszak (je kan dus tegen betaling hier ook je was laten doen). Iets verderop staat een Nespresso apparaat. Ik kan dus weer heerlijk zoals ik het liefste doe, in de ochtend opstarten met een kopje koffie.
In de slaapkamer staat een groot bed, waar je, en ik spreek uit ervaring, slaapt als een roosje. Er is een bureau, waar je eventueel aan kan werken en naast het bed, op het nachtkastje, staat een Bose Soundbar. Verbinden om zo je favoriete muziek te luisteren gaat super makkelijk via bluetooth.
Zon terras met ligbed
Vanuit de slaapkamer kun je via de achterdeur zo je eigen terras oplopen. Op het terras staan twee stoelen en een tafeltje. Het grote kussen op de stenen muur fungeert als ligbed.
En daar plof ik daarom ook na aankomst meteen neer met een goed boek. Tot laat in de avond blijk ik nog zon op mijn terras te hebben, en eerlijk, dit is echt heerlijk ontspannen.
Als later die avond de zon achter gebouwen verdwijnt besluit ik mijn boek weg te leggen en de rest van het resort te gaan verkennen.
Anantara Spa
Nog net voor sluiting (geopend tussen 11:00 en 19:00) kom ik aan bij Anantara Spa waar ik vriendelijk word begroet door een medewerkster. Ze wil mij met liefde nog snel even rondleiding geven.
Spa Anantara heeft vijf enkele behandelkamers en een twee-persoons behandelkamer. Er is een hammam, stoombad, sauna, jacuzzi en ontspanningsruimtes (deze zijn dubbel, omdat mannen en vrouwen gescheiden zijn).
Na mij bezoek aan de spa dwaal ik verder over het resort en ontdek ik de fitnessclub met een aparte yogaruimte. Buiten bij de fitnessclub staat een tafeltennistafel en verderop bestaat er ook een mogelijkheid om te tennissen op de tennisbaan van Anantara Tozeur.
Op de weg terug loop ik nog even langs de drie zwembaden, een voor volwassenen, een voor families en een voor alleen kinderen, waar ik later van ga genieten. Eerst is het tijd voor het diner.
Restaurants van Anantara Tozeur
In Anantara Tozeur vind je drie restaurants. Sarab, het buffet restaurant waar je zowel kan ontbijten als dineren. Mekong, een Zuidoost-Aziatische restaurant, waar je à la carte kan dineren. En als laatste is er ook nog Oases, het restaurant bij het zwembad, waar je tijdens de lunch diverse maaltijden kan bestellen.
De eerste avond dineren we bij Anantara Tozeur. Dit omdat we echt gesloopt zijn en het beide wel prima vinden om lekker rustig aan te doen.
Buffet restaurant Sarab
Ik wil graag in Mekong dineren, maar mijn reisgenoot heeft niet veel zin om te wachten en stelt voor om voor het buffet restaurant Sarab te gaan. Op deze manier kan je ook nieuwe en meer verschillende gerechten proeven. Ik stem toe. Bij binnenkomst valt op dat het buffet ruim is opgezet. De keuze is reuze en er is voor ieder wat wils.
Ik schep inktvis, tonijn en paprika salade, olijven en humus op mijn bord. Voor de tweede ronde neem ik gefrituurde garnalen en kabab. Als afsluiter maak ik een bordje van zoetigheden.
De volgende ochtend ontbijten we, voordat we Tozeur en omgeving gaan verkennen, wederom bij buffet restaurant Sarab. Uiteraard, zoals altijd, begin ik met een donut en koffie.
Daarna neem ik nog een broodje met kaas en sluit ik af met een soort van dadel energieballen. Hierna is het tijd om op pad te gaan en de bezienswaardigheden rondom Tozeur te gaan ontdekken.
Buffet restaurant Sarab is geopend tussen 6:30 en 10:30 voor ontbijt en tussen 19:00 en 22:30 voor diner.
Zwembad restaurant Oases
Na een ochtend vol met avontuur komen we rond de klok van half 1 terug in het hotel. In de zomermaanden kan de temperatuur in de middag aardig oplopen dus we besluiten lekker te gaan lunchen aan het zwembad.
Ik hop nog snel even langs mijn kamer om een zomerse outfit aan te trekken. Als ik terug kom zit mijn reisgenoot al met een grote glimlach en met een koud biertje op mij te wachten.
We starten met een mix van een aantal Tunesische voorgerechten die we delen. Daarna bestel ik een salade caprese en een pasta met zeevruchten, terwijl ondertussen Walid een tweede glas wijn inschenkt.
Na de lunch spenderen we onze middag aan het zwembad en geniet ik vooral van de zon en een goed boek. Een ding weet ik zeker; deze middag voelt als vakantie.
Take-away ontbijt
De tweede ochtend gaan we naar Nefta om een aantal Star Wars filmlocaties te bezoeken. Omdat we zowel de hitte als de drukte voor willen zijn stelt onze gids voor om vroeg op pad te gaan. Het liefst haalt hij ons al om 06:00 op. Dit betekent dat we een take-away ontbijt moeten regelen.
Bij de receptie lijkt dit eerst niet mogelijk te zijn, maar als mijn reisgenoot vraagt of de ‘Anantara lunchbox‘ niet als ontbijt box mee kan worden genomen, blijkt het toch te kunnen. Omdenken heet dat toch?
We spreken dus af om lekker vroeg op pad te gaan. Dit betekent ook dat ik de die ochtend vanaf het toilet de zon zie opkomen (zie foto hieronder). Ik kan je vertellen, ik heb slechtere wc uitzichtjes gehad.
Doordat we zo vroeg zijn vertrokken hebben we de eerste Star Wars filmlocatie; Mos Espa helemaal voor onszelf (zelfs de verkopers zijn er nog niet). En eerlijk is eerlijk dat is magisch. Na twee dagen baden in luxe is het tijd om door te gaan op ontdekkingsreis door Zuid-Tunesie.
Anantara Tozeur aanrader of toch niet?
Anantara Tozeur heeft een grote potentie als luxe hotel midden in de Sahara van Tunesië. Mede door de pandemie (hierdoor moest het hotel gelijk weer sluiten na de opening) merkten we wel dat het hotel nog in een opstartfase zit. Hierdoor loopt niet alles even soepel.
Maar, daarbij wil ik wel vermelden dat de suite prijs (zoals hierboven beschreven) daar ook naar is. Dus al met al zou ik een verblijf, zeker als je in een drukke rondreis even opzoek bent naar rust en ruimte, bij Anantara Tozeur zeker aanraden.
Een suite bij Anantara Tozeur boek je inclusief ontbijt vanaf 175 euro per nacht. Het is ook mogelijk om halfpension (dineren in het buffet restaurant) te boeken. Enthousiast geworden? Boek dan een overachting hier.
Heb je nog vragen, over Anantara Tozeur of over een rondreis door Tunesië, na het lezen van dit artikel / deze blog? Stel ze gerust hieronder in de reacties. Zie je foutjes? Laat het ons dan ook weten! Wil je op de hoogte blijven? Dat kan via Facebook en Instagram.
