Bij Oxford denk je waarschijnlijk aan de universiteit van Oxford, die eeuwenoude universiteit en misschien zelfs aan Harry Potter en Lord of The Rings. Verschillende gebouwen dienden namelijk als inspiratie voor deze films.
Wat hoogstwaarschijnlijk niet in je opkomt is stationery shop Scriptum, een verborgen parel in Oxford.
Na een regenachtige walking tour door Oxford, wanneer ik eigenlijk opzoek ben naar een fijne plek voor koffie, popt daar opeens stationery shop Scriptum op.
Mijn aandacht wordt getrokken door de betoverende etalage die vol staat met antiek, notitieboekjes, schrijfwaren en andere snuisterijen. Hier wil ik even binnen kijken.
Binnen, terwijl ik verwonderlijk rondkijk en het gevoel heb alsof ik een in tovernaarswinkel in Diagon Alley sta, word ik begroet door Azeem Zakria, de eigenaar van de winkel.
Het was 2002 toen Azeem in Florence geïnspireerd raakte om een winkel in Oxford te openen. Even twijfelde hij nog om naar Cambridge te gaan.
Maar, door de strategische ligging van Oxford ten opzichte van London besloot hij zijn stationery shop Scriptum (inmiddels een van de beste luxe kantoorboekhandels van Engeland) hier te vestigen.
De mooiste kantoorproducten van over de hele wereld
‘My work is to find all the beauty in the world and bring it to the shop’ zegt Azeem als we door zijn winkel dwalen.
In 2016 ontwierp Azeem The Good Place dagboek, een notitieboekje waar je elke dag één goed ding dat je is overkomen in kan opschrijven.
Verba Volent Scripta Manent pocket journal en transformatie
Inmiddels heeft dat dagboek plaats gemaakt voor het Verba Volent Scripta Manent Pocket Journal, wat letterlijk vertaald uit het latijn; spoken words fly away, written words remain’, betekent.
‘Keep the book in the light’, zegt Azeem terwijl ik het kleine boekje in mijn handen houd. Wanneer het licht erop schijnt, transformeren de bronzen letters naar stralend goud (het lijkt bijna alsof het boekje licht geeft).
Het Verba Volent Scripta Manent Pocket Journal draagt een diepere betekenis met zich mee. Het weerspiegelt namelijk het idee dat wanneer we ergens het licht op laten schijnen, het de kracht heeft om te transformeren.
Denk bijvoorbeeld aan moeilijke onderwerpen en of lastige gevoelens. Het vermijden hiervan lijkt voor velen de gemakkelijke weg, maar zoals Azeem aangeeft, het is het licht erop laten schijnen dat uiteindelijk voor de verandering zorgt.
Azeem weet daar alles van. Jarenlang werd hij gepest op school en met zijn problemen kon niemand hem helpen. Zijn depressie die hieruit voortkwam overwon hij door er open over te praten. Vervolgens kon hij er mee om gaan door middel van meer schoonheid in de wereld te brengen.
The Good Place journal en Oxfordshire Mind
Daarnaast besloot hij £3 van elk verkocht Good Place dagboek te doneren aan Oxfordshire Mind, een lokale liefdadigheidsinstelling voor de geestelijke gezondheidszorg.
Met The Letter Writing Club initiatief wat hij een paar jaar geleden lanceerde hoopt hij jonge mannen aan te moedigen om brieven te schrijven aan vrienden en familie. Dit als bedoeling om lastige gevoelens op papier te zetten.
Dit initiatief is specifiek gericht op mannen, omdat uit onderzoek blijkt dat mannen minder snel over hun geestelijke gezondheid praten en hulp zoeken. Top idee wat mij betreft!
Zakria journal en de ouders van Azeem
Even later komt Azeem met zijn nieuwste creatie aanzetten. Het Zakria journal (opgedragen aan de ouders van Azeem) is een notitieboek waarbij je twee foto’s van jouw geliefden/dierbaren kan toevoegen.
Vol passie blijft hij praten over zijn snuisterijen en alles wat hem inspireert. En eerlijk is eerlijk hoe langer ik in de winkel ben, hoe meer ik besef hoeveel moois hier te vinden is.
Santa Maria Novella Firenze in Oxford
‘Oh I forgot to tell you about Santa Maria Novella’ hij loopt naar de stellage bij de kassa. Sinds 3 jaar verkoopt Azeem de producten van dit unieke merk uit Italië, die gekenmerkt wordt door traditie, vakmanschap en kwaliteit.
In 1221 begonnen monniken van de basiliek van Santa Maria Novella in Florence hun zelfgekweekte kruiden te gebruiken om verschillende medicijnen te maken voor gebruik in hun ziekenboeg.
‘Please smell it’ Azeem houdt een bakje met Potpourri onder mijn neus.
De producten en hun helende eigenschappen kregen al snel een reputatie in Italië, wat ertoe leidde dat Catherine de’ Medici in 1533 bij de apotheek een uniek parfum voor haar trouwdag bestelde.
Aqua della Regina collectie
Dit werd bekend als ‘Aqua della Regina‘ (water van de Koningin). En de Aqua della Regina collectie is vandaag de dag nog steeds te koop.
Uren had ik nog verder kunnen ronddwalen in de Stationery shop van Azeem, maar het is tijd om door te rijden naar The Cotswolds. Er staat een nieuw avontuur te wachten!
Een ding weet ik zeker, als ik ooit weer in de buurt ben kom ik hier in deze winkel terug. Een verborgen parel die nooit verloren mag gaan.
Heb je nog vragen na het lezen van dit artikel / deze blog? Stel ze gerust hieronder in de reacties. Zie je foutjes? Laat het ons dan ook weten! Wil je op de hoogte blijven? Dat kan via Facebook en Instagram.
