Voordat ik naar Manila ging, hoorde ik meerdere slechte verhalen over de stad. “Je moet er echt zo snel mogelijk weggaan”, “De eilanden zijn veel mooier”, “Verspil geen tijd in Manila.” Maar ondanks deze, vast lief bedoelde, adviezen bracht ik zo’n vier dagen door in de stad. En eerlijk? Voor mij was verblijven in Manila verfrissend en zeer aangenaam!
Dit komt grotendeels, omdat ik de reis voor zowel werk als privé ondernam. Manila is de perfecte uitvalsbasis voor digital nomads die tussen hun reizen (bijvoorbeeld door Zuid-Oost Azië) even wat werk op de computer willen doen, maar toch nog iets willen zien en of doen op een nieuwe plek.
Nu hoor ik je denken: “Ja, dat is allemaal leuk en aardig, maar ik werk in loondienst.” Haak nog niet af, want ik begrijp je volkomen. Lees vooral even verder!
Bij ons zit het er namelijk een beetje ingebakken dat we vakantie en werk graag gescheiden houden. Vakantie zien we als een tijd om te ontspannen en werk als iets wat gedaan moet worden. Maar wat als we eens anders zouden denken en die twee combineren?
Heb je er weleens over nagedacht om bijvoorbeeld een aantal vakantiedagen op te nemen en een aantal dagen als digital nomad vanuit een hotel of cafe in een andere stad te werken? Misschien klinkt dit nu nog wat oncomfortabel, maar ik geloof oprecht dat een andere stad mensen nieuwe en of andere inspiratie kan geven.
Klap je laptop open, werk vanuit je hotelkamer (rechter foto hierboven was het uitzicht vanuit mijn hotelkamer bij Fairmont), terwijl je tegelijkertijd geniet van de energieke sfeer die Manila te bieden heeft.
Tussen je werkuren door kun je op avontuur gaan, lokale gerechten proeven, historische bezienswaardigheden verkennen en zelfs ontspannen bij het zwembad van je hotel. Wat wil je nog meer? Durf jij buiten de gebaande paden te treden?
Boek een accommodatie in Makati
Wil je net als ik graag een stedentrip combineren met je werk dan raad ik het aan om te verblijven in de zakelijke wijk van Makati. Dit is het meest westerse deel van de stad en ik voelde me hier als vrouw bijzonder veilig. Hoewel de accommodaties in dit gebied iets duurder zijn, bieden ze wel de ruimte en faciliteiten om productief te blijven.
Mijn persoonlijke keuze is het verblijf in het indrukwekkende complex van Fairmont en Raffles, gevestigd in hetzelfde gebouw. Raffles heeft een hoger prijskaartje en daarom kan Fairmont een uitstekend alternatief zijn. Als je wat meer budget hebt, kan ik het boeken van een Fairmont Gold-kamer aanraden.
Bij DailyNonsense.nl delen we eerlijkheid. Boekingen via de Booking.com-links in dit artikel kosten jou niets extra, maar geven ons een kleine commissie. We zijn dankbaar als je direct na de klik een accommodatie boekt, omdat we alleen dan een fee / commissie ontvangen.
Deze kamers op de zevende verdieping verschillen qua inrichting niet veel van de andere kamers, maar bieden aanzienlijke voordelen op het gebied van service.
Zo kun je tussen 17:00 en 19:00 uur rustig werken in de lounge op de zevende verdieping, waar alle versnaperingen inclusief zijn. Bovendien is het als Fairmont Gold-gast ook mogelijk om hier te ontbijten. Voor iemand zoals ik, die snel overprikkeld raakt, was dit een bijzonder aangename ervaring.
Manila is een stad van contrasten, met zijn bruisende energie, drukte en verrassende schoonheid. Hoewel het verkeer soms chaotisch kan zijn en de straten druk, schuilt er achter die eerste indrukken een stad vol verhalen en verrassingen.
Bezoek het historische Intramuros
Veel verhalen liggen in Intramuros, en als je een geschiedenisliefhebber bent, moet je hier sowieso even naartoe. Deze historische ommuurde stad geeft je namelijk meer inzichten over het verleden van de Filipijnen. Want wist je dat drie eeuwen lang de Filipijnen het als het centrum van de Spaanse koloniale heerschappij?
Mijn advies is het om hier in de ochtend of late namiddag heen te gaan. Tip: combineer een bezoek aan Intromuros met een lunch of diner bij Harbor View restaurant.
Dwaal over de Famers Market in Quezon City
In Quezon City, net buiten Manila ligt Famers Market. Deze levendige markt, die dagelijks geopend is van 04:00 tot 19:00 uur, biedt een overvloed aan fascinerende ervaringen voor fijnproevers en nieuwsgierige reizigers. Je komt hier werkelijk ogen te kort.
Aan het begin is een groenten en fruit afdeling en via trapjes loop je richting de vlees en vis afdeling. In de Filipijnen vind je zoveel vruchten die wij hier niet kennen en een groot voordeel is dat je die op de Farmers Market kan proeven. Proef bijvoorbeeld de Marang, die ruikt naar benzine, maar de smaak van peer heeft.
Minder van de nieuwe dingen proberen? Koop dan sowieso een paar Filipijnse mango’s. Deze smaken namelijk zoveel beter dan die wij kennen hier in Nederland.
Wat meteen opviel tijdens mijn bezoek is de hygiëne en netheid (vooral ook op de vlees/vis afdeling). In vergelijking met andere markten is de Farmers Market schoner en biedt het verse vis, vlees, groenten en fruit van hoge kwaliteit. Hiervoor betaal je, geheel logisch, wel wat extra’s!
Vanaf Makati (Ayala metro station) rijdt M3 in een klein half uurtje naar Araneta Center – Cubao. Dit metrostation ligt echt naast de Farmers Market. Je kan een taxi pakken vanaf het hotel, dit is iets comfortabeler, maar duurt vanwege het verkeer wel langer (+/- 45 minuten).
Ga uiteten in de leukste restaurants van Metro Manila
Waar Manila weinig bezienswaardigheden heeft, heeft de Metro Manila een groot en divers aanbod aan restaurants. Wat ik zelf heel leuk vind om te zien is dat de diversiteit van deze regio niet alleen maar tot uiting komt in cultuur en tradities, maar dus ook in de culinaire scene.
“Manila” wordt informeel vaak gebruikt om naar de hele regio te verwijzen. Het stadsdistrict “Manila” beperkt zich tot het historische stadscentrum van de Filipijnse hoofdstad (Intramuros en de omliggende gebieden).
Hoewel ik maar kort in de Metro Manila was ontdekte ik al gauw dat je echt moet weten waar je heen moet. Tips kreeg ik via via’. Hieronder deel ik graag de vier ‘via via’ restaurants, die totaal verschillend zijn van elkaar, maar waar de gerechten allemaal even lekker waren.
Hai Shin Lou in Makati
In Makati, op zo’n 10 minuten lopen van Fairmont hotel ligt Hai Shin Lou. Het restaurant staat bekend om zijn authentieke traditionele Kantonese gerechten met een twist.
Het leuke aan deze plek is dat de buitenkant niet verraad dat hier zo’n lekker restaurant zit. Integendeel zelfs, de redelijk ongeorganiseerde entree zou je wat sceptisch kunnen maken. Maar laat je daardoor zeker niet afschrikken. Hai Shin Lou is namelijk een echte verborgen parel, welke zeer geliefd bij de lokale bevolking.
Tijdens mijn werktrip met Don Papa rum ging ik hier met de hele groep lunchen en het was echt een geweldige ervaring. Vooral de doordraai tafel was een groot succes!
Makati is het oudste zakelijke district van Metro Manila en Bonifacio Global City (BGC) is daar sinds de jaren ’90 bij gekomen. Door de strategische ligging groeide BGC snel en trokken steeds meer internationale corporate bedrijven hierheen. Als je in de corporate business werkt en voor werk naar Manila moet, is de kans groot dat je klanten in BGC gevestigd zijn.
Deze groei heeft ook geleid tot een bloeiende culinaire scene met talloze restaurants in de wijk. BGC is dus niet alleen aantrekkelijk voor zakelijke kansen, maar ook hartstikke leuk om eens heen te gaan in de avond.
La Pícara Manila in BGC
In One Bonifacio High Street Malls zit het Spaanse restaurant La Pícara. Als Spanje liefhebber viel ik hier echt met de neus in de boter.
De Spaanse keuken heeft altijd een plekje in mijn hart en het is leuk om te zien dat de Spaanse invloeden, ondanks de verdrijving van de Spaanse kolonie, nog steeds zichtbaar zijn in het moderne Manila.
In One Bonifacio High Street Malls zitten verschillende leuke winkels, maar nog leuker is de speakeasy bar die hier om de hoek zit. Op ongeveer een kleine vijf minuten lopen zit Bank Bar, een toffe bar die verstopt zit in een 7Eleven supermarkt. Hoe cool is dat?
Harbor View in Manila
Bovenstaande restaurants liggen allemaal in steden van Metro Manila, alleen Harbor View ligt echt in de stad Manila. Na een bezoek aan Intromuros besloten wij hier met de groep van Don Papa te gaan lunchen.
Harbor View zit op de Roxas Boulevard en vanaf de tafels heb je een fenomenaal uitzicht over Manila Bay. Ik heb hier echt heerlijk gegeten en kan zeker een bezoek (vooral lunch) aanraden.
Restaurant Lampara in Poblacion Makati
Om de hoek van Makati’s zakencentrum ligt Poblacion, mijn persoonlijke favoriete wijk. Terwijl vroeger het nachtleven van Manila zich afspeelde in stedelijke complexen, hoge gebouwen en winkelcentra (foto hieronder rechts), verplaatst het zich steeds meer naar de kleine achterstraatjes, gelegen in Poblacion (foto links).
Ooit alleen bekend om zijn Red Light District, is Poblacion nu uitgegroeid tot een van de tofste wijken in Manila als het gaat om trendy restaurants en bars. Maar ondanks de groeiende populariteit van Poblacion moet je nog steeds weten waar je precies moet zijn. Soms vind je de beste eettentjes en bars verscholen in smalle steegjes of verborgen achter kleurrijke muren.
Zo was het ook bij Lampara. Zonder enig idee wat ik kon verwachten, volgde ik de groep door een smal steegje en een trap omhoog richting dit restaurant. Tot mijn verbazing belandden we in een trendy en hip restaurant, waar de fijne beats de perfecte ambiance creëerden.
Vanaf onze tafel hadden we uitzicht op de straat waar we zojuist vandaan kwamen. Ik had mij nooit kunnen bedenken dat te midden van de wirwar van elektriciteitskabels en stadsgezichten dit juweeltje van een restaurant verborgen lag. Maar zoals het gezegde luidt, “never judge a book by it’s cover“.
Een andere tip in de wijk Poblacion is Agimat at Ugat Foraging Bar. Lees daar meer over hier.
Ontdek de verborgen wereld van cocktailbars
Wie aan het nachtleven van de Filipijnen denkt, denkt wellicht aan karaoke. Karaoke is namelijk volkssport nummer 1 en ook in Manila stikt het van de karaoke paleizen. Maar eigenijk is het vooral het grote aanbod aan leuke en verborgen cocktailbars wat mijn reizigershart een sprongetje doet maken.
Wil je weten meer weten over deze cocktailbars? Lees dan het artikel: 5x beste verborgen cocktailbars in Manila
En ben je al overtuigd om tijdens je vakantie naar de Filipijnen ook Manila te bezoeken? Denk daarbij ook nog even na of je jezelf in de toekomst gaat beperken tot alleen maar die traditionele vakantie of een standaard werkomgeving?
Heb je nog vragen na het lezen van dit artikel / deze blog? Stel ze gerust hieronder in de reacties. Zie je foutjes? Laat het ons dan ook weten! Wil je op de hoogte blijven? Dat kan via Facebook en Instagram.
