We stappen uit het busje en proberen snel de drukke straat van Banjul over te steken. Na 5 minuten arriveren we op de Albert Market waar ik oog in oog sta met het dagelijks leven in Gambia. Ik buk mijn hoofd voor een gespannen zeiltje in de lucht en verlies bijna mijn zonnebril. Naast mij probeert een vrouw in traditionele kleding fruit te verkopen, terwijl tien meter verderop een man met een groot mes stukken vlees en vis door midden hakt. Na een half uurtje gezamenlijk over de markt te hebben gelopen is het tijd om zelf op onderzoek uit te gaan. Ik ben nog geen paar uur in het Afrikaanse Gambia en vind het nu al een groot avontuur.
Half september was ik in samenwerking met Ontdek Gambia in het kleurijke Gambia ook wel the Smilingcoast of Africa genoemd. In vijf dagen tijd maakte ik samen met vier andere journalisten kennis met het kleinste (vaste) land van Afrika. Maar wat is er nou te zien en te doen? Onze eerste stop: Albert Market in Banjul.
Naast alle indrukken, word je reukzintuig ook enorm geprikkeld
Op de Albert Market is letterlijk van alles te koop en bij aankomst op de markt moest ik echt even wennen. Ik ben gevoelig voor prikkels en wanneer ik verschillende dingen om mij heen zie gebeuren, wil ik het liefst van links naar rechts schieten. Naast alle indrukken, word je reukzintuig ook enorm geprikkeld. Vooral als je na het groente markt gedeelte aankomt op de echte vismarkt. Be prepared!
Naast de groente en vismarkt is er ook een craft markt oftewel een kledingmarkt. Hier wordt de traditionele kleding uit Gambia gemaakt en verkocht. Ik ging opzoek naar een jurk, maar kon helaas geen geschikte vinden (bummer!). Daarnaast kun je er ook terecht voor telefoons, interieur spulletjes en voetbalshirts.
De locals gaan voor alles naar de Albert Market
De locals komen dus ook echt naar deze markt voor al hun spullen. Over voetbalshirts gesproken, in een van de Albert Market gangetjes spotte in een jongen uit Gambia met een PSV voetbalshirt aan. Ik kon het natuurlijk niet laten om snel even een foto te maken.
Het hele jaar door is het in Gambia lekker warm. De zon schijnt bijna altijd en in de regenmaanden van half juni tot half oktober valt er af en toe een flinke regenbui. Schrik vooral niet af van het regenseizoen.
Ook in het regenseizoen kun je Gambia bezoeken
Wij reisden half september naar Gambia en hebben alleen een keer een heftige regenbui meegemaakt (in de nacht). De rest van de tijd was het warm en scheen de zon volop. Zoals je hieronder ziet kan in de zon werken redelijk vermoeiend zijn. En komt opeens die kruiwagen wel heel goed van pas. Vooral als je even een middag dutje wilt doen.
Na een ochtend rondstruinen over de markt snakte ik naar een ijskoude Coca-Cola die ik besloot te delen met Awa. Awa leerde ik kennen op de Albert Market. Haar moeder runt een winkel met handgemaakte sieraden en kleding op de markt. Nadat ik met haar gedanst had en een half uurtje in het zonnetje had gezeten besloot ik een armbandje te kopen in haar moeders winkel. Het zijn nog steeds de kleine dingen die het doen. Wordt vervolgd.
